美提升“雨燕”天文台轨道的航天器出现技术故障

据新华社，美国航空航天局7月28日表示，用于抬升尼尔·格雷尔斯·斯威夫特（又称“雨燕”）天文台轨道的商业在轨服务航天器日前出现技术故障。目前，任务团队正尝试恢复航天器稳定姿态，并评估后续任务计划。

这一代号“LINK”的航天器由美国初创企业凯塔利斯特太空科技公司研发，于本月3日从马绍尔群岛发射升空，部署至预定轨道，计划与“雨燕”天文台在轨对接，帮助抬升该天文卫星轨道高度，以延长其使用寿命。

美航空航天局表示，上周末，LINK航天器出现姿态控制问题，导致航天器发生旋转，通信也受到影响。初步调查显示，LINK搭载的三个反作用轮中，目前有两个已无法正常工作，其冷气推进系统的部分功能也无法实现。LINK其他主要子系统目前运行正常，电力供应正常，并继续与任务团队保持通信。

据美航空航天局介绍，未来几天，任务团队将利用LINK自身的电力推进系统来减缓并停止航天器旋转。在恢复航天器稳定姿态并进一步评估其状态后，任务团队将更新其制导、导航与控制系统，以适应航天器状态。此后，团队将评估LINK的运行状况以及接近“雨燕”天文台操作的安全性，再决定是否继续实施轨道提升任务。

“雨燕”天文台于2004年发射，主要任务是观测宇宙中的伽马射线暴。美航空航天局表示，近地轨道航天器会受到地球高层大气阻力影响，轨道高度会逐渐下降。近年来太阳活动增强，加剧了这一效应，导致“雨燕”轨道衰减速度快于预期。“雨燕”本身没有推进系统，无法自行抬升轨道。

为延长“雨燕”服役寿命，美航空航天局于2025年9月与凯塔利斯特太空科技公司签署合同，由该公司执行“雨燕”轨道抬升任务。此次任务也是美航空航天局首次开展此类商业在轨轨道提升任务。